1. 멀미란 무엇일까요?
멀미는 자동차, 배, 비행기 등 이동하는 탈것을 탔을 때 어지러움, 메스꺼움, 구토 등의 증상이 나타나는 현상입니다. 이는 몸이 감지하는 움직임과 뇌가 인식하는 움직임 사이에 차이가 나타나면서 생깁니다.
예를 들어, 자동차를 타고 이동할 때 눈은 바깥 풍경이 움직이는 것을 보지만, 몸은 좌석에 가만히 앉아 있습니다. 이렇게 감각 기관이 서로 다른 정보를 전달하면 뇌가 혼란을 느끼고 멀미가 나타납니다.
멀미는 누구나 경험할 수 있지만, 사람마다 정도가 다릅니다. 특히 어린이, 여성, 편두통을 자주 겪는 분들은 더 취약합니다.
2. 멀미가 생기는 이유와 원인
멀미는 주로 몸의 균형을 담당하는 기관과 뇌가 서로 다른 정보를 받아들일 때 생깁니다.
● 신체적 원인
멀미는 주로 귀 안쪽에 있는 평형기관(전정기관)과 시각 정보가 불일치할 때 발생합니다. 예를 들어, 책을 읽거나 스마트폰을 볼 때 눈은 정적인 상태를 인식하지만, 전정기관은 차량의 움직임을 감지합니다. 이 차이로 인해 뇌가 혼란을 일으켜 멀미가 생깁니다.
● 환경적 요인
차량이나 배의 흔들림이 심할수록 멀미가 심해질 수 있습니다. 또한 환기가 잘되지 않는 밀폐된 공간, 매캐한 냄새, 높은 온도 역시 유발 요인입니다.
● 심리적 요인
멀미를 경험했던 기억이 있거나, 긴장과 불안감이 크면 멀미가 더 쉽게 발생할 수 있습니다. 특히 멀미에 대한 두려움을 가지면 증상이 심해지기도 합니다.
3. 멀미의 종류
멀미는 이동하는 환경이나 원인에 따라 여러 가지로 나뉩니다.
● 차멀미
자동차, 버스, 기차 등을 탔을 때 발생하는 멀미입니다. 흔들림이 심한 도로나 장시간 이동할 때 더 쉽게 나타납니다. 특히 독서나 스마트폰 사용시 증상이 심해질수 있습니다.
● 배멀미
배를 탔을 때 흔들림으로 인해 발생하는 멀미입니다. 배가 크고 안정적일수록 덜하지만, 파도가 심한 날에는 더 쉽게 멀미가 나타납니다.
● 비행기 멀미
이륙과 착륙 시의 가속도 변화, 난기류로 인한 흔들림 등이 원인이 되어 발생합니다. 특히 기내 공기의 변화나 기압 차이도 영향을 줄 수 있습니다.
● VR 멀미
가상현실(VR) 기기를 사용할 때 시각적으로는 움직이고 있지만, 실제 몸은 가만히 있는 상태가 지속되면 멀미가 발생할 수 있습니다.
● 기타 멀미
놀이기구를 탈 때 생기는 멀미, 3D 영화나 게임을 볼 때 느끼는 어지러움도 멀미의 한 종류입니다. 일부 사람들은 강한 냄새나 특정 환경에서도 비슷한 증상이 나타날수 있습니다.
4. 멀미가 있다가 없어지는 경우
멀미가 있다가 갑자기 사라지는 경우가 생기시는 분들을 간혹 보게 되는데요, 멀미는 항상 지속되는 증상이 아니라, 특정한 상황에서 생겼다가 사라지기도 합니다.
● 몸이 적응할 때
멀미는 반복적으로 같은 환경을 경험하면 점점 적응하게 됩니다. 예를 들어, 배를 처음 탈 때는 멀미가 심하지만, 며칠 동안 배에서 생활하면 점차 멀미가 줄어드는 경우가 많습니다.
● 환경이 바뀔 때
멀미를 유발하던 요인이 사라지면 증상도 자연스럽게 완화됩니다. 예를 들어, 차에서 내리거나, 배에서 내리고 일정 시간이 지나면 멀미 증상이 사라집니다.
● 주의가 분산될 때
멀미를 의식하지 않고 다른 것에 집중하면 증상이 줄어들 수 있습니다. 대화하거나 바깥 풍경을 바라보며 신경을 분산시키면 멀미가 완화되기도 합니다.
● 신체가 회복될 때
잠을 자거나, 신선한 공기를 마시거나, 편안한 자세로 휴식을 취하면 멀미 증상이 점차 사라집니다.
5. 멀미를 앓고 있는 사람이 준비하면 좋은 것들
멀미를 자주 겪는 분들은 미리 준비를 해두면 증상을 줄이는 데 도움이 됩니다.
● 멀미약
멀미약(예: 스코폴라민 패치, 정제약)을 미리 복용하면 멀미 예방에 효과적입니다. 다만, 졸음 등의 부작용이 있을 수 있으니 주의가 필요합니다.
● 생강 캔디나 껌
생강은 멀미 완화에 도움을 줄 수 있으며, 껌을 씹으면 침 분비가 늘어나 불쾌감을 줄일수 있습니다.
● 상쾌한 향이 나는 제품
멘톨이나 레몬, 페퍼민트 오일 등 시원한 향이 나는 제품을 준비하면 속이 더 편안해질 수 있습니다.
● 물과 가벼운 간식
속이 너무 비어 있으면 멀미가 더 심해질 수 있으므로, 크래커나 견과류 같은 가벼운 간식을 챙겨 두는 것이 좋습니다.
● 편안한 복장
몸을 조이는 옷보다 편안한 복장을 입으면 멀미 증상을 줄이는 데 도움이 됩니다.
● 신선한 공기를 마실 수 있는 도구
선풍기, 휴대용 부채 등을 준비해 환기가 잘되도록 하면 멀미 증상이 완화될 수 있습니다.
6. 멀미가 발생했을 때 증상을 완화하는데 도움이 되는 방법
멀미가 시작되면 빠르게 대처하는 것이 중요합니다. 다음 방법들이 멀미 완화에 도움이 될 수 있습니다.
● 시선을 멀리 두기
책이나 스마트폰을 보면 멀미가 심해질 수 있으므로, 움직이는 탈것의 진행 방향을 바라보며 멀리 있는 고정된 점을 보는 것이 좋습니다.
● 신선한 공기 마시기
차창을 열거나, 배나 비행기에서는 환기가 잘되는 곳으로 이동하면 증상이 완화될 수 있습니다.
● 편한 자세로 휴식하기
눈을 감고 조용히 쉬거나, 가능하다면 눕는 것도 도움이 됩니다. 몸을 최대한 편안하게 유지하는 것이 중요합니다.
● 깊고 천천히 호흡하기
깊은 숨을 들이마시고 천천히 내쉬는 호흡을 반복하면 몸이 안정되면서 멀미 증상이 나아질수 있습니다.
● 생강이나 민트 섭취하기
생강차나 생강 캔디, 민트껌을 먹으면 속이 편안해지는 데 도움이 될 수 있습니다.
● 멀미약 복용하기
멀미약을 미리 복용하지 않았다면, 증상이 심할 때 멀미약을 먹는 것도 방법이 될 수 있습니다.
7. 멀미를 예방하는 방법
멀미는 미리 예방하면 증상을 줄이거나 아예 피할 수도 있습니다.
● 이동 전에 적절한 식사하기
과식이나 공복 상태는 멀미를 더 심하게 만들 수 있습니다. 출발 전에 가볍게 식사를 하고, 기름진 음식이나 자극적인 음식은 피하는 것이 좋습니다.
● 탈것에서 좋은 자리 선택하기
- 자동차: 운전석이나 조수석이 뒷좌석보다 멀미를 덜 유발합니다.
- 배: 선미(배의 뒤쪽)보다는 중앙부가 흔들림이 적습니다.
- 비행기: 날개 근처 좌석이 흔들림이 덜합니다.
- 기차: 진행 방향을 바라보는 자리가 멀미 예방에 좋습니다.
● 시선을 먼 곳에 두기
가까운 책이나 스마트폰 화면을 보는 것보다 창문을 통해 먼 곳을 바라보는 것이 좋습니다.
● 충분한 휴식과 수면 취하기
피로가 쌓이면 멀미에 더 취약해질 수 있습니다. 이동 전날 충분한 수면을 취하도록 합니다.
● 신선한 공기 마시기
밀폐된 공간보다는 환기가 잘되는 곳이 멀미 예방에 도움이 됩니다. 창문을 살짝 열거나 선풍기 바람을 쐬는 것도 도움이 됩니다.
● 심리적으로 긴장 풀기
멀미에 대한 불안이 크면 실제로 증상이 더 심하게 나타날 수 있습니다. 긴장을 풀고 가벼운 음악을 듣거나 대화를 나누면서 신경을 분산시키는 것이 좋습니다.
● 멀미약 미리 복용하기
멀미를 자주 겪는 경우, 출발 30분~1시간 전에 멀미약을 복용하면 예방효과가 있습니다.